Tu familia, tu vecindario
Estudio de caso de la Universidad de Denver, Escuela de Graduados en Trabajo Social
Tu familia, tu vecindario es un proyecto de la Escuela de Graduados en Trabajo Social de la Universidad de Denver que tiene como objetivo aumentar el bienestar de las familias de bajos ingresos en las áreas urbanas del área metropolitana de Denver aumentando las conexiones sociales en los vecindarios. En su sexto año, el programa fue puesto en marcha por el profesor asociado de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Denver, Daniel Brisson, y la coinvestigadora Stephanie Lechuga-Peña, profesora adjunta de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad Estatal de Arizona.
Las familias que participan en el programa asisten juntas a cenas semanales durante diez semanas. Después de una comida juntos, las familias de la cohorte se dividen en grupos de discusión de adultos y niños para hablar sobre temas como las expectativas académicas, la crianza de los hijos y la salud. Al final de la sesión de diez semanas, la cohorte tiene la oportunidad de practicar las habilidades de liderazgo que aprendieron al planificar una actividad o evento comunitario con un presupuesto pequeño.
El plan de estudios sigue un modelo de doble generación que aborda tres aspectos clave de la ecología social:
- promover lazos entre los niños y los padres,
- desarrollar vínculos más fuertes con las escuelas y el éxito académico, y
- construyendo cohesión social barrial.construyendo cohesión social barrial.
Nueva Orleans, Luisiana - 24 de febrero
Zinda, fotografiada aquí con su bebé, es una joven defensora inspirada por sus experiencias en las cenas Let’s Talk en Ashé Cultural Arts Center. Las cenas Let’s Talk lideran con el arte y la cultura para abordar temas de salud reproductiva, derechos y justicia, y se centran en el desarrollo del liderazgo, la competencia cultural, la educación entre pares y la colaboración como catalizadores para el cambio sistémico. Construir la próxima generación de líderes es fundamental para movilizar y hacer avanzar la salud reproductiva y la equidad. (Foto de Nina Robinson/La Agencia Verbatim/Getty Images)
Hay de seis a diez familias en cada cohorte, y el programa generalmente atiende a cinco cohortes a la vez.
El Dr. Brisson se centró en la pobreza y la vivienda asequible en su trabajo en la Universidad de Denver, y esto lo llevó a involucrarse en The Bridge Project. The Bridge Project es una organización sin fines de lucro en Denver que trabaja para apoyar a los jóvenes en los vecindarios de viviendas públicas de Denver involucrándolos en oportunidades educativas y facilitando el desarrollo de habilidades para la vida y la autosuficiencia. Al hablar de las necesidades de la comunidad con el director del Proyecto Bridge, llegaron a la conclusión de que el aumento de la cohesión social es crucial para apoyar a las familias de las zonas de bajos ingresos, y que un programa al servicio de este objetivo tendría que reunir a familias enteras. Como resultado de estas conversaciones, junto con otros socios del proyecto, desarrollaron un plan de estudios de diez semanas de duración para Tu familia, tu barrio, que finalmente empezaron a pilotar y probar en varios barrios de Denver con bajos ingresos.
La financiación inicial de la Universidad de Denver sólo alcanzó para desarrollar el plan de estudios, y en las primeras fases del proyecto dependieron en gran medida de los voluntarios. Eventualmente, solicitaron fondos adicionales para mejorar y probar el plan de estudios. Actualmente tienen otro año y medio de financiación.
Al brindar la intervención, aprendieron que las relaciones con los socios de la comunidad eran clave para implementar con éxito el currículo. Sin embargo, los residentes tienen diferentes niveles de confianza con diferentes organizaciones y se volvió importante identificar y trabajar con organizaciones asociadas de confianza. Además, se dieron cuenta de la importancia de contar con personal adecuado. Con cinco grupos de seis a diez familias por grupo, se necesita personal dedicado a apoyar a los participantes y a garantizar que las cenas y otros aspectos del programa sean siempre un espacio seguro.
El Dr. Brisson atribuye el éxito del proyecto hasta ahora en gran parte a los socios comunitarios, el personal del programa y las propias familias. Aunque las familias implicadas suelen vivir en circunstancias difíciles y sin recursos suficientes, tienen la fuerza y las habilidades necesarias para completar el programa y desarrollar una mayor cohesión vecinal, cuando se les proporcionan los recursos para ello.
En el transcurso de la fase piloto del programa, la cohesión vecinal y el apego social han aumentado y son más fuertes en las familias que han participado en el programa en comparación con las del grupo de control. En términos de desarrollo educativo, también ha mejorado el apego familiar a las escuelas y la participación de los padres en la educación. Por último, las familias informan una mejora en los sentimientos de autoeficacia.
Consejos para la réplica:
El Dr. Brisson y los socios del proyecto estarían encantados de compartir el plan de estudios con las comunidades que estén interesadas en replicar el programa, ya que han visto el beneficio para las familias y quieren que otros lo utilicen. Aunque todos los consejos que darían están en el propio plan de estudios, señalan la importancia de encontrar un socio comunitario que goce de la confianza de la población a la que se atiende, organizar cuidadosamente la logística, como la ubicación y el suministro de comidas, y luego trabajar para crear conexiones a través de la impartición del plan de estudios.
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