Proyecto: Teller Talks

Necesitaban averiguar cómo aumentar y crear oportunidades para que sus clientes se reunieran con otros miembros de la comunidad. Además, las familias solían tener temas específicos sobre los que querían aprender más, además de las oportunidades de educación para padres disponibles. El programa Teller Talks se desarrolló teniendo en cuenta estas necesidades, para que sirviera como otro foro para proporcionar educación sobre diversos temas a las familias y, al mismo tiempo, reunir a los miembros de la comunidad.

Los temas de las Teller Talk se basan en las necesidades e intereses de los residentes del condado de Teller, y han incluido cuestiones como la seguridad de los niños, el autocuidado de los padres y la eficiencia energética. Comenzaron con el personal de Community Partnership actuando como anfitriones de pequeñas charlas para involucrar a los miembros de la comunidad y comenzar a desarrollar una estructura. Al cabo de un tiempo, empezaron a invitar a ponentes, y el programa ha seguido creciendo desde entonces. En la actualidad, Community Partnership ofrece entre 10 y 12 charlas al año, con periodicidad mensual. El formato de presentación de la charla varía, junto con la audiencia, la asistencia y el tema en cuestión. Intentan incluir un debate al estilo de un café de padres en cada evento, y generalmente tienen entre 12 y 100 asistentes. Community Partnership suele colaborar con otra organización para cada evento.

Desde el inicio del proyecto, la principal inversión de la Asociación Comunitaria ha sido el tiempo del personal. Cada charla requiere que se busque un lugar, se trabaje con un socio y se determine el contenido de la charla, incluidas las preguntas que se harán a las familias durante el debate. Intentan predecir cómo responderán las familias y cómo eso podría cambiar la dirección de la conversación. Community Partnership reparte este trabajo entre varios coordinadores del programa, y cuentan con un asistente administrativo que se encarga de la programación general y el seguimiento de los datos. También invierten regularmente en materiales para el programa, comida para los asistentes y cuidado de niños para los asistentes (a veces la organización asociada puede proporcionarlos).

Cuando la Asociación Comunitaria empezó a organizar las charlas, distintos miembros del personal se encargaban de varias partes y alternaban sus funciones. Se dieron cuenta de que la falta de una estructura fija y de expectativas claras era un problema, ya que los eventos eran inconsistentes en cuanto a formato y coordinación. Para solucionarlo, trabajaron en la elaboración de procedimientos internos para planificar y coordinar cada charla. Los procedimientos incluían directrices de planificación para el coordinador del programa y una reunión informativa después del evento para discutir lo que funcionaba y lo que no, lo que permitió mejorar el proceso con el tiempo.

El proyecto ha crecido de forma constante y se está haciendo conocido en su comunidad. La Asociación Comunitaria atribuye este crecimiento a la promoción continua de los eventos, la programación de calidad y las asociaciones. Estas asociaciones aportan recursos y asistentes adicionales, y han sido la clave del éxito del programa. Algunos socios reciben subvenciones y tienen requisitos de divulgación, y la colaboración con la Asociación Comunitaria les da la oportunidad de llevar a cabo esa divulgación de forma atractiva. A su vez, a menudo tienen la financiación para proporcionar otros materiales (materiales impresos, películas para proyecciones, etc.) para los que la Asociación Comunitaria no tiene presupuesto. Además, la participación del centro local de recursos familiares hace que muchos miembros de la comunidad se sientan más cómodos asistiendo; han descubierto que los centros de recursos familiares actúan como “puntos de encuentro” naturales. Este formato de colaboración ayuda a coordinar los mensajes que las organizaciones envían a las familias. En lugar de que muchas organizaciones diferentes traten de organizar reuniones individuales, que a menudo no tienen una alta participación o asistencia, la asociación para estas charlas unifica sus esfuerzos, lo que conduce a un mensaje más claro y un mayor compromiso.

Los asistentes afirman disfrutar de la oportunidad de reunirse y debatir sobre las cosas que les suponen un reto en ese momento a través de las Teller Talks. Aunque la Asociación Comunitaria no tiene una medida específica para la conexión social, los participantes dicen que valoran la oportunidad de asistir, a veces para aprender sobre un nuevo recurso o una nueva habilidad, y a veces simplemente para recordar que no están solos.

Los socios también están viendo el valor, ya que les ayuda a conectar con sus comunidades y, para algunos, a cumplir los requisitos para la financiación de subvenciones.

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